9. «Γκέρτρουντ Μπέλ – Μια γυναίκα στην Αραβία» της Τζορτζίνα Χάουελ / 9. "Gertrude Bell - A Woman in Arabia" by Georgina Howell

 

For english, please scroll down. :) 

«Γκέρτρουντ Μπέλ – Μια γυναίκα στην Αραβία» της Τζορτζίνα Χάουελ

Α) Η Υπόθεση του βιβλίου:

Το συγκεκριμένο βιβλίο πραγματεύεται τη ζωή μιας Βρετανίδας, της Γκέρτρουντ Μπελ, που έζησε από το 1868 ως το 1926. Πρόκειται για ένα πολύ όμορφο κι ενδιαφέρον βιογραφικό μυθιστόρημα.

Η Γκέρτρουντ υπήρξε γόνος εύπορης αριστοκρατικής οικογένειας της Μεγάλης Βρετανίας. Είχε ζωηρή, δραστήρια και φιλομαθή προσωπικότητα. Σε πολύ νέα ηλικία επισκέφτηκε για πρώτη φορά την Εγγύς Ανατολή και γοητεύτηκε πολύ από αυτή. Μετά από κάποια χρόνια με τα οποία ασχολήθηκε εντατικά με την ορειβασία σε ευρωπαϊκά βουνά, επίκεντρο της ζωής και των δραστηριοτήτων της έγιναν οι περιοχές του αραβικού κόσμου.

Περνώντας μεγάλα διαστήματα της ενήλικης ζωής της στις αραβικές χώρες, ένα από τα αρχικά ενδιαφέροντά της εκεί υπήρξαν οι αρχαιολογικές έρευνες και η συγγραφή βιβλίων σχετικών με αυτές. Μάλιστα οι πολυδάπανες αρχαιολογικές αποστολές της χρηματοδοτούταν από την ίδια.

Φαίνεται πως ζώντας στην Αραβία η Γκέρτρουντ αγάπησε πολύ τους Άραβες αλλά και αγαπήθηκε από αυτούς.

Στην πορεία της ζωής της η δραστηριότητα της Γκέρτρουντ Μπελ στην Αραβία απέκτησε πολιτικό χαρακτήρα. Δρούσε πια εκεί ως εκπρόσωπος της βρετανικής αυτοκρατορίας. Μάλιστα ένα από τα μεγαλύτερα όνειρά της ήταν να οργανώσει τις αραβικές φυλές της Μεσοποταμίας σε ένα ανεξάρτητο κράτος, το οποίο, βέβαια, θα διατηρούσε πολιτική σχέση με την πατρίδα της. Τελικά η Γκέρτρουντ, μετά από συναντήσεις και συνεννοήσεις με εξέχοντες Άραβες, κατόρθωσε να συμβάλει στη δημιουργία του κράτους του Ιράκ και στην επιλογή του Φεϊζάλ ως πρώτου βασιλιά του.

Η Γκέρτρουντ Μπελ εξακολούθησε να εργάζεται στο Ιράκ για πολλά χρόνια ως δημόσια υπάλληλος-αξιωματούχος του Βρετανικού κράτους. Προσπάθησε όσο μπορούσε να συμβάλει στην οργάνωση και την ανάπτυξη του Ιράκ σε όλους τους τομείς. Ένα από τα σημαντικότερα επιτεύγματά της ήταν η συμβολή της στη δημιουργία του αρχαιολογικού μουσείου της Βαγδάτης. Μία πτέρυγά του φέρει το όνομά της ως σήμερα.

B) Τα πλεονεκτήματα του βιβλίου:

Η ανάγνωση του συγκεκριμένου βιβλίου με ευχαρίστησε πάρα πολύ. Είναι μια βιογραφία που παρουσιάζει στον αναγνώστη μια αξιοθαύμαστη θηλυκή προσωπικότητα, γεμάτη με ενέργεια, φαντασία, καλλιέργεια, δημιουργικότητα και δυναμισμό. Αγαπώντας αυτό το είδος γυναικείων προσωπικοτήτων, απόλαυσα την παρακολούθηση της ζωής της μοναδικής Γκέρτρουντ.

Η γλώσσα του βιβλίου είναι απλή και ευνόητη, στηριζόμενη κυρίως σε προσωπικές επιστολές της ίδιας της Γκέρτρουντ. Τα γεγονότα και τα αποσπάσματα των επιστολών που επιλέχθηκαν να παρουσιαστούν από τη βιογράφο της είναι απολύτως κατάλληλα ώστε να παρουσιάζουν ολοζώντανη στον αναγνώστη αυτή την τόσο ξεχωριστή γυναίκα.

Νομίζω πως το βιβλίο διαβάζεται ευχάριστα από αναγνώστες που αγαπούν τις βιογραφίες και παράλληλα θαυμάζουν τις δυναμικές και ασυνήθιστες προσωπικότητες, οι οποίες  αφιερώνουν τη ζωή τους στην προσθήκη κάποιων λίθων στο οικοδόμημα του ανθρώπινου πολιτισμού.

Διάβασα επίσης πως αυτό το βιβλίο είναι το πρώτο που παρουσιάζει στην ελληνική γλώσσα τη βιογραφία της σπουδαίας Γκέρτρουντ. Είναι αλήθεια πως κι εγώ τώρα έμαθα για πρώτη φορά για την αξιοθαύμαστη Βρετανίδα γυναίκα, το έργο της και τη λατρεία της για τους τόπους των Αράβων. Η ιστορία της μου άρεσε πολύ και νομίζω πως εύκολα θα άρεσε και σε άλλους βιβλιόφιλους ανθρώπους.

Γ) Τα μειονεκτήματα του βιβλίου:

Γενικά το βιβλίο «Γκέρτρουντ Μπελ – Μια γυναίκα στην Αραβία», είναι ένα ενδιαφέρον βιβλίο, στο κείμενο του οποίου δε βρήκα κανένα μειονέκτημα.  Μπορώ, πάντως, να πω κάτι που σκέφτηκα πως θα καθιστούσε πολύ καλύτερη την ελληνική του έκδοση από το “Public”: Νομίζω ότι θα έπρεπε να προστεθούν χάρτες των πορειών της Γκέρτρουντ στην ασιατική ήπειρο σε κάθε κεφάλαιο. Αυτοί θα έκαναν πιο εύκολα αντιληπτή την ενδιαφέρουσα πορεία της στον αραβικό χώρο. Είναι, εξάλλου, μάλλον σίγουρο πως οι περισσότεροι Ευρωπαίοι δε γνωρίζουμε την πληθώρα των αραβικών τοπωνυμίων που αναφέρονται σε αυτό βιογραφικό έργο.

Δ) Σκέψεις μετά την ανάγνωση του βιβλίου:

Σε μια ανθρωπότητα, στην οποία είναι ως επί το πλείστον γνωστοί οι άνδρες που έπαιξαν σημαντικό ρόλο στην ιστορία της ενώ το δεύτερο φύλλο ήταν συνήθως καταδικασμένο σε πιο αφανείς ρόλους, υπήρξαν και πολλές αξιοθαύμαστες, δραστήριες, δημιουργικές γυναίκες, που αφιέρωσαν τη ζωή τους σε δύσκολους και υψηλούς πολιτισμικούς στόχους, θέτοντας σημαντικούς λίθους στο οικοδόμημα της παγκόσμιας ιστορίας. Ήταν γυναίκες που η μαγεία της δημιουργικότητας και της δράσης τις συνεπήρε, απομακρύνοντάς τις από το πρότυπο του παραδοσιακού τρόπου της γυναικείας ζωής και που θυσίασαν την προσωπική τους ζωή στο όνομα πολιτισμικών στόχων που για αυτές αποτέλεσαν υπέρτατες αξίες. Μία από αυτές ήταν και η Γκέρτρουντ Μπελ: Μια Ευρωπαία που ένιωσα πως αγάπησε το διαφορετικό, αραβικό κόσμο και του πρόσφερε την καρδιά της.

Ε) Η βαθμολογία μου στο βιβλίο από το 1 ως το 10:

Προσωπικά θα έβαζα στο όμορφο αυτό βιβλίο το βαθμό «Άριστα 8,5 στα 10». Νομίζω ότι αξίζει να το διαβάζετε. Η προσωπικότητα της Γκέρτρουντ Μπελ θα σας συνεπάρει.

8) "Gertrude Bell - A Woman in Arabia" by Georgina Howell

A) The plot of the book:

This book deals with the life of a British woman, Gertrude Bell, who lived from 1868 to 1926. It is a very beautiful and interesting biographical novel.

Gertrude was the offspring of a wealthy British aristocratic family. She had a lively, active and learned personality. At a very young age she visited the Near East for the first time and was very fascinated by it. After some years during which she was intensively involved in mountaineering in European mountains, the regions of the Arab world became the focus place of her life and activities.

Spending long periods of her adult life in the Arab world, one of her initial interests was the archaeological research and the writing of books related to it. In fact, her expensive archeological missions were financed by her.

It seems that living in Arabia, Gertrude loved the Arabs very much but she was also loved by them.

In the course of her life, Gertrude Bell's activity in Arabia acquired a political character. She now acted there as a representative of the British Empire. In fact, one of her biggest dreams was to organize the Arab tribes of Mesopotamia into an independent state, which, of course, would maintain a political relationship with her homeland. Finally, Gertrude, after meetings and negotiations with prominent Arabs, managed to contribute to the creation of the state of Iraq and the selection of Faisal as its first king.

Gertrude Bell continued to work in Iraq for many years as a civil servant to the British government. She tried her best to contribute to the organization and development of Iraq in all areas. One of her most important achievements was her contribution to the creation of the Baghdad Archaeological Museum. One of its wings bears her name to this day.

B) The advantages of the book:

I enjoyed reading this book very much. It is a biography that presents to the reader an admirable female personality, full of energy, imagination, culture, creativity and dynamism. Loving this kind of female celebrities, I enjoyed watching the life of unique Gertrude.

The language of the book is simple and understandable, based mainly on personal letters of Gertrude herself. The facts and excerpts of the letters chosen to be presented by her biographer are perfectly fitting to present this so special woman alive to the reader.

I think the book is enjoyable to read by readers who love biographies and at the same time admire the dynamic and unusual personalities who dedicate their lives to adding some stones to the edifice of human civilization.

I also read that this book is the first to present into the Greek language the biography of great Gertrude. It is true that I also now learned for the first time about this admirable British woman, her work and her worship of Arab lands. I really liked her story and I think other book lovers would easily like it too.

C) The disadvantages of the book:

In general, the book "Gertrude Bell - A Woman in Arabia", is an interesting one, in the text of which I did not find any disadvantages. I can, however, say something that I thought would make its Greek version (by "Public Editions") much better: I think maps of Gertrude's routes in the Asian continent should be added to each chapter. They would make it easier to understand her interesting course in the Arab world. After all, it is probably certain that most Europeans do not know the plethora of Arabic toponyms mentioned in this biographical work.

D) Thoughts after reading the book:

In a humanity in which most of the personalities who played an important role in its history, whom we know, are mainly male, and in which women have usually been doomed to more invisible roles, there were many admirable, active, creative women who dedicated their lives to difficult and high cultural goals, setting important stones in the edifice of world history. They were women who were captivated by the magic of creativity and action, moving away from the model of the traditional way of female life and who sacrificed their personal lives in the name of cultural goals that were supreme values for them. One of them was Gertrude Bell: A European who, as I felt it, loved the different, Arab world and offered her heart to it.

E) My score in the book from 1 to 10:

Personally, I would rate this beautiful book with the grade “Excellent, 8.5 out of 10”. I think it is worth reading. The personality of Gertrude Bell will captivate you.